Историята на "Москвич" започва непосредствено след края на Втората световна война. На 4 декември 1946 г. в Москва е произведен първият Москвич-400-420. Външният му вид неслучайно напомня на германски автомобил. В основата му стои Opel Kadett K38, произвеждан в Германия преди войната. След капитулацията на Германия част от промишленото оборудване е изнесено в СССР като репарации. Историята обаче е малко по-сложна от популярната версия, че руснаците просто са взели цялата производствена линия на Opel и са я преместили в Москва. Част от необходимата техническа документация е трябвало да бъде възстановена, а за създаването на производствената база са използвани и германски специалисти. Така през декември 1946 г. започва производството на автомобил, който поставя началото на една от най-разпознаваемите марки в СССР. Първите автомобили се произвеждат в Московския завод за малолитражни автомобили, известен като МЗМА. По-късно, през 1968 г., предприятието получава името АЗЛК - Автомобилен завод на Ленинския комсомол. Москвич-400 постепенно е заменен от 402, а след него идват 407 и 403. Истински голямата епоха на марката обаче започва през 60-те години. През 1964 г. се появява Москвич-408, а през 1967 г. започва производството на Москвич-412. Именно тези автомобили превръщат марката в масово разпознаваемо име не само в СССР, но и извън него. Москвич-412 се оказва един от най-дълго произвежданите модели. Освен в Москва той се произвежда и в Ижевск, където различни негови версии остават на конвейера десетилетия. Общото производство на модела се оценява на около 2,5 милиона автомобила. През най-силните години московският завод достига производство от около 200 000 автомобила годишно. Българската история на Москвича започва през 1966 г. След споразумение между България и СССР в завод "Балкан" в Ловеч започва подготовката за сглобяване на Москвич-408 от доставяни съветски комплекти. Първите комплекти пристигат през октомври 1966 г. Всеки автомобил идва разглобен на стотици отделни части. На 25 октомври започва същинският монтаж, а на 4 ноември 1966 г. в 15 часа от линията в Ловеч слиза първият български Москвич-408. В началото количествата са сравнително малки. През 1967 г. са сглобени 564 автомобила, през 1968 г. вече са около 2500, а през 1972 г. производството достига 8000 автомобила годишно. След 1974 г. доставките от СССР са установени на приблизително 15 000 комплекта годишно. Рекордът е през 1984 г., когато в Ловеч са сглобени около 16 000 автомобила. През годините през монтажните линии на "Балкан" преминават Москвич-408, 408И, 412 и по-късно 2141, познат като "Алеко". Последният е вече съвсем различен автомобил с предно предаване и трябва да даде на марката ново начало. Между 1988 и 1990 г. в Ловеч са сглобени 31 788 автомобила от серията 2141. С тях практически приключва българската история на марката. Равносметката е впечатляваща - между 1966 и 1990 г. в България са сглобени общо 304 297 автомобила "Москвич". В СССР, а след 1991 г. и в Русия, съдбата на завода става далеч по-трудна. След разпадането на Съветския съюз АЗЛК изпада в тежка финансова криза. Производството намалява, появяват се различни модификации на Москвич-2141, но те не успяват да върнат предишните мащаби на предприятието. В края на 90-те години производството практически се срива. Последните автомобили на стария "Москвич" са произведени в началото на новия век, а през 2002 г. конвейерите окончателно спират. Някогашният автомобилен гигант, способен в най-добрите си години да произвежда стотици хиляди коли годишно, престава да съществува в познатия си вид. Но това не е краят на името. Две десетилетия по-късно марката "Москвич" е възродена. През 2022 г. в бившия московски завод на Renault отново започва производство на автомобили с това име. Днешният "Москвич" обаче няма почти нищо общо технически със старите 408, 412 или 2140. Производството е организирано в Москва с нови платформи и технологии, като първите съвременни модели са създадени на базата на автомобили на китайския производител JAC. Към 2026 г. заводът "Москвич" продължава да работи в Москва. На съвременната му производствена линия има 114 робота и 145 безпилотни транспортни машини, а производството постепенно преминава към по-пълен цикъл със заваряване и боядисване на каросериите. В гамата вече присъстват кросоувъри, електрически автомобил и лифтбек, а през 2026 г. започват продажбите и на новите Москвич M70 и M90. Планът на производителя е през 2026 г. от завода да излязат повече от 20 000 автомобила. Така историята, започнала през 1946 г. с автомобил, създаден върху основата на германския Opel Kadett, продължава 80 години по-късно. Името е същото. Автомобилът вече е съвсем друг.
